Nous voilà ! Le Conseil national des YMCA. 250 leaders du YMCA, dont 40 jeunes, provenant des 53 associations. Des employés, des bénévoles et des retraités, comme Joe Walker, de Peterborough en Ontario. Des amis et des partenaires aussi, comme Jowi Taylor (avec Voyageur dans son étui jaune vif) et les nombreux animateurs de MASS LBP dans leur t-shirt rouge.
 
Vous voyez le cercle de chaises muskoka dans le coin supérieur gauche ? Tout au long de l’Assemblée générale annuelle 2010, nous avons pris place dans des cercles semblables pour discuter. Nous avons échangé sur l’importance de faire partie d’une fédération et raconté nos petites histoires. Nous avons écouté un spécialiste de l’image de marque, Tom Zara, de Interbrand, qui nous a expliqué ce qui fait une grande marque. Puis, nous nous sommes penchés sur notre stratégie d’image de marque nationale axée sur l’objectif de « renforcer les assises de nos collectivités ». Nous avons analysé les avantages d’adopter un positionnement commun et la situation actuelle des assises du YMCA.
 
Cette discussion et les échanges plus vastes sur une mise à jour du plan stratégique 2007 – 2011 de YMCA Canada ont mené à un vote. Les membres du Conseil national (le président du conseil et le PDG de chacune des associations) ont approuvé à l’unanimité l’ajout de cinq nouvelles priorités stratégiques pour les dix-huit prochains mois. Cette décision nous permet de :  

• poursuivre le travail amorcé sur la stratégie d’image de marque et ses incidences pour les associations (coûts, gouvernance, etc.)
• commencer le plan stratégique de la fédération 2012-2015 qui fera le lien entre les priorités locales et nationales
• réaliser le mandat défini dans le cadre de la National Resource Creation and Capacity Building Initiative, notamment l’identification des possibilités de collaboration en matière de positionnement, de philanthropie, de conception de programmes, de partenariats et de réseautage
• amorcer deux révisions – celle de notre gouvernance, d’une part, et celle de la prestation de services, d’autre part – afin d’optimiser nos moyens d’action et renforcer le rôle du Conseil national des YMCA 

Ces priorités témoignent de l’importance de renforcer les assises du YMCA pour qu’il puisse mieux assumer son leadership dans le renforcement des assises des collectivités, au Canada et ailleurs dans le monde. Elles supposeront davantage d’engagement et de participation de la part des associations. Une discipline plus grande dans l’élaboration et la réalisation de notre stratégie. Davantage d’ouverture face aux nouvelles connaissances. Une perspective à long terme. Une vision à la fois locale et nationale. Et, surtout, la nécessité d’une plus grande collaboration, essentielle à la réalisation de ces priorités. Elles s’inspirent d’un vieux proverbe kenyan qui dit que « personne ne peut briser les branches liées en fagot ».
 
C’est dans cet état d’esprit que, dimanche matin, nous avons accueilli Johan Vilhelm Eltvik, le nouveau secrétaire général de l’Alliance mondiale des YMCA, comme un membre d’honneur du Conseil national des YMCA. Il nous a rappelé que notre rôle au sein de la grande famille mondiale du YMCA nous rend, et rend le monde plus forts. Comme me l’a écrit un délégué suite à la rencontre :

J’ai trouvé le plan d’action mondial de Johan tout à fait remarquable, en totale synergie avec le modèle du YMCA au Canada (et dans nos collectivités).

De nombreux délégués ont aussi apprécié la présence dynamique des jeunes leaders du YMCA. Comme participants aux discussions stratégiques. Comme animateurs aux côtés de l’équipe de MASS LBP. Comme vidéographes pour présenter la réponse de leur association à l’appel en faveur de la santé des enfants et des jeunes. Comme participants à la réflexion sur la citoyenneté mondiale et comme chanteurs pour la promotion d’un plus grand engagement citoyen. Pour nous rappeler que le YMCA appartient autant aux générations futures qu’à nous qui en bénéficions déjà dans plus de 250 collectivités canadiennes et 124 pays. C’est pourquoi il nous faut investir de façon éclairée l’actif qui nous a été confié par les générations précédentes de leaders du YMCA et nous assurer de le faire croître.
 
La rencontre a pris fin avec l’annonce d’un projet unique inspiré de l’histoire de Six String Nation. Nous construirons une table pour YMCA Canada, formée d’artéfacts locaux qui racontent notre histoire. Cet héritage sera créé par Brothers Dressler, deux frères qui créent des meubles modernes à partir de matériaux recyclés. Cette table, qui sera dévoilée lors de l’Assemblée générale annuelle 2011, sera conservée dans la salle du conseil de YMCA Canada et transportée dans les diverses rencontres nationales. Cliquez ici pour jeter un coup d’œil à ma présentation.
 
Pour résumer les divers points de vue sur les faits saillants de la fin de semaine, nous avons saisi au vol les mots de quelques délégués au moment du départ.  Dans cette vidéo, vous entendrez John Corlett (Niagara), Margaret Kay-Arora (CRG de l’Est), Marty Reynolds (conseil de YMCA Canada), Lauren McPetrie (Niagara), Jim Loyer (Chatham-Kent), Jennifer Wilson (Chatham-Kent, Sarnia-Lambton), Johan Vilhelm Eltvik (Alliance mondiale des YMCA) et Susan Waterfield (conseil de YMCA Canada).

Je leur laisse, à eux et à vous, le mot de la fin ! N’hésitez pas à me faire part de vos commentaires ou à poser des questions. 

Scott

P.-S. : Merci au YMCA de Simcoe/Muskoka pour nous avoir accueillis à nouveau cette année au YMCA Geneva Park.