Hier, le quartier Ahuntsic-Cartierville a inauguré son nouveau YMCA. Ce quartier, créé en 1906, est l’un des plus anciens de Montréal. Il accueille une population très diversifiée, dont 30 % sont originaires d’Algérie, du Maroc et d’Haïti. Grâce à un partenariat novateur entre la Ville de Montréal et le YMCA, les résidents ont maintenant accès à un nouveau lieu pour les aider à tisser des liens et à vivre une vie saine et active. 

YMCA Canada  était représenté par Caroline Sauriol, membre du Québec au conseil, et Laura Palmer Korn. Retenu dans l’Ouest par d’autres réunions pour le YMCA, j’ai  reçu ce compte rendu que Laura m’a envoyé de l’aéroport :  

L’inauguration du nouveau YMCA Cartierville, en compagnie de Caroline, a été très agréable. Le taxi qui nous amenait de l’aéroport a emprunté une grande avenue typique des quartiers périphériques, avec ses stations-services, ses petits centres commerciaux, ses églises et ses tours de hauteur moyenne. Tout à coup, nous avons vu au loin un immeuble blanc tout pimpant arborant un grand logo du YMCA. Je suis entré dans le centre au milieu d’une centaine de personnes, dont bon nombre d’enfants et d’adolescents, pressés de nager, courir et lancer des ballons dans le panier pour la première fois dans leur tout nouveau YMCA.
 
Suzanne Simard, une employée du YMCA, m’a reconnue et m’a accueillie avec chaleur, m’entraînant au milieu de la foule jusqu’à la salle de réception. Stéphane Vaillancourt, président-directeur général, et toute l’équipe du YMCA étaient là pour célébrer l’ouverture du dernier-né des YMCA au Canada, le premier au Québec depuis 22 ans. L’immeuble est une merveille architecturale – entièrement blanc avec d’immenses fenêtres pleine hauteur – en plus d’être écoénergétique et d’abriter une piscine ultra-large à l’eau bleu vert. Daniel Tierney, qui a piloté le projet, a déclaré qu’il comptait sur les gens pour y mettre de la couleur !
 
La population a salué cette réalisation, fruit d’un partenariat entre les divers paliers de gouvernement, l’hôpital et le YMCA. Le maire, des dignitaires provinciaux et le député de la circonscription, Stéphane Dion, étaient présents pour féliciter ceux et celles qui travaillent depuis 1989 pour concrétiser leur rêve. Comme l’a si bien exprimé un résident : « Je vis dans ce quartier depuis 35 ans. Nous avons enfin une place où aller. Toute la population est emballée par ce YMCA. »

Je joins quelques photos prises en mars à l’occasion d’une rencontre du personnel de YMCA Canada et des PDG des  Centres de ressources de gestion. Cliquez ici pour vous rendre à la page YMCA Canada’s Flickr. Consultez aussi le site Internet des YMCA du Québec pour savoir comment la population d’Ahuntsic-Cartierville entend utiliser leur nouveau centre pour renforcer leur collectivité.
 
Nos collègues de Montréal – la ville qui a vu naître le premier YMCA au Canada – sont pour nous tous une source d’inspiration et de fierté. Nous faisons partie d’un organisme qui peut réaliser de grands rêves, ici cette fois, mais aussi dans de nombreuses autres villes. Au Canada, mais également dans plus de 124 pays. Un organisme en mesure de se renouveler et de s’adapter au changement. Un organisme  de 160 ans qui démontre par ce nouveau centre à Cartierville sa capacité à rester à l’écoute et toujours actuel.
 
Parlez-nous des rêves que vous tentez actuellement de réaliser au sein de votre collectivité.
 
Scott